Un parfum estival longtemps oublié ramène un vieil homme sur les lieux de son enfance. C'était la guerre. Pourtant, dans cette banlieue anglaise tranquille, le petit Stephen inventait des jeux avec son copain Keith, si prestigieux, si impérieux... Mais, lorsque les deux garçons se mettent en tête de jouer les espions pour traquer les agents ennemis, ils découvrent d'autres secrets sans oser les comprendre : le monde des adultes, avec ses rapports de classe, ses désirs et ses dangers.
Un vertueux universitaire, croyant découvrir un Bruegel dans le château délabré d'un hobereau, entreprend de se l'approprier. Par amour de l'art, bien sûr. Mais par tous les moyens aussi...
